Depuis la fin de la guerre civile en 1991, le Cambodge a retrouvé une certaine stabilité politique et économique. Le pays bénéficie aujourd’hui de l’une des croissances les plus dynamiques au monde grâce à l’industrie textile, la construction et l’immobilier, le tourisme et l’agriculture.
Malgré des progrès tangibles et une volonté affichée du gouvernement de rattraper son retard, beaucoup reste à faire. En 2018, le pays se classe encore parmi les pays les moins avancés du monde selon les Nations Unies. Une grande partie des enfants sont élevés dans leurs premières années par les seuls grands parents au village avec peu de soins et de stimulation. La majorité accèdent tard à l’école et ne terminent pas l’école primaire. En termes de santé, il est aussi difficile pour les enfants et leurs familles d’accéder à des soins de qualité, notamment dans les zones rurales et pour les minorités ethniques.
Cette croissance laisse aussi beaucoup de laissés pour compte et crée de nouvelles poches de pauvreté. Dans les villes, investisseurs et hommes d’affaires côtoient les plus pauvres, vendeurs de rue, collecteurs d’ordures, ou familles vivant dans des bidonvilles aux abords du centre-ville. Dans ces quartiers, les enfants vivent dans des conditions très précaires et sont exposés aux maladies et aux violences. Enfin, les ouvriers travaillant dans les usines, sur les sites de construction ou dans les champs, souffrent de conditions de travail difficiles, souvent sans aucune protection sociale, et peinent à accéder aux soins et services de santé.
